「頭髪の薄さ」が印象に与える影響とは？研究者からのメッセージ

「見た目より中身が大切」という言葉、よく聞きますよね。本当だと信じたいところですが、実際はどうなんでしょう？

先月２６日、この疑問について大マジメに調べた研究の結果が発表されたのでご紹介します。（JAMA Facial Plastic Surgery誌）

研究を行ったのは、アメリカのジョンズ・ホプキンス大学のグループです。
男性の脱毛症の多くを占めるＡＧＡ（男性ホルモンによる脱毛症）で頭髪が薄くなった人が「植毛術」を受けると、他人からの印象がどう変わるかを調べました。

研究グループはまず、SNSを通じて122人の参加者を募集。そして、下のような写真を何枚か見るようお願いしました。

同一人物の写真ですが、左側は植毛術を受ける前で、右側は受けたあとです。参加者は左右の写真を見た後で、印象を聞くアンケートに答えるよう求められました。

その結果は、というと・・・

植毛術を受けた男性は、受ける前より３.６歳若く見え、より「魅力的」で「成功していそう」で「親しみやすい」印象になるというものでした。

「植毛をすると印象が変わる」とだけ聞くと、「まあ、当然かな？」という気もしてきますが、ポイントは「どのくらい変わるのか」まで調べたことだそうです。

わかりやすく表現すれば「１００人を”魅力的に見えるか”で格付けしたとして、植毛を受ける前に５０番目に格付けされた人が、３０番前後にアップするくらいの効果がある」としています。

なんでこんな研究をしたの？

それにしても、なんでわざわざこんな調査をしたのでしょうか？
研究を行ったジョンズ・ホプキンス大学のLisa E. Ishii医師にメールで質問してみました。

Ｑ）とってもユニークな研究ですね。研究を始めた動機は？

Ｑ）日本において、植毛は公的な医療保険の補助を受けることができません。そのため希望者の金銭的な負担は大きいものになります。そのお金を使うに値する効果が得られるでしょうか？

Ｑ）そもそも植毛手術について、安全性は確立されているのでしょうか？

ネガティブなイメージを変えよう」研究者からのメッセージ

研究チームは、調査に使った写真の数が少ないなど研究の限界も認めつつ、次のように述べています。

（論文より筆者まとめ）

今回、論文を読んで「ユニークな研究だな」と興味を抱いて研究者たちとやり取りしてみたわけですが、それを通じて感じることがありました。

頭髪が薄くなることは、ホルモンの量やストレス・加齢などにより、望むと望まざるとにかかわらず起きることです。わたし自身、自分の頭髪の将来については不安しかありません。

でも今回の結果によれば、私たちは無意識のうちに、頭髪の有無により相手の年齢や魅力、さらには成功していそうかどうかまで判断してしまう傾向があるようです。
だとすれば、社会的に不利益を生む身体的な特徴に対し、それを改善しようとすることは、恥ずかしいことでもなんでもないはずです。

その一方で（個人的な印象ですが）男性型脱毛症の当事者がカツラや植毛術を選択することに対し「恥ずかしい」「カッコ悪い」と揶揄するような空気がまだまだ存在することは、間違いない気がします。

今回のような研究をきっかけに、社会的な不利益を生むコンプレックスに対し、当事者が何らかの対策をとることを「当然」とする空気が、ほんの少しずつでも広がればと感じました。

なお、日本皮膚科学会による「男性型脱毛症の診療ガイドライン（2010年版）」では、植毛術（自家植毛）は「薬剤により十分な改善が得られない症例に対して、十分な技術と経験を有する医師が行うと良い」として推奨されています。

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参考文献
Perception of Hair Transplant for Androgenetic Alopecia　Kristin L. Bater et al. JAMA Facial Plast Surg. (2016)
男性型脱毛症診療ガイドライン（2010 年版）　日本皮膚科学会

管理人コメント

2012年にパナソニックがした調査では、女性に「ある男性の髪を0.5cmずつ後退させた図」を提示して年齢を聞いてみたところ、1センチ髪が後退するごとに見た目年齢が平均して「5.7歳」プラスして見えるという結果になったという結果が出ています。

植毛だけではなく、AGAによる薄毛を治療する術は他にもあり、どちらかというと植毛手術はAGA治療薬でもメソセラピーでも効果を得られなかった、あるいは治療をせずに放置してしまいAGAの進行が進んでしまった人が行う選択肢の一つです。

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